アフガニスタン支援にご協力ください

昨年8月15日、タリバンがカブールに入った日、私は現地にいました。強い不安と緊張が走ったこと、そしてその時の同僚たちの表情が忘れられません。事務所で同僚に別れを告げた際、「もう会えないのでは」という思いがよぎり、一人ひとりと熱い握手を交わしました。しばらくしてから私は一時退避をしましたが、多くの人々が空港に詰めかけ、見つめる中、国連車両で空港内に入っていたときのことを昨日のように鮮明に思い出します。早く現場に戻って貢献したいと思っていた私は、9月にカブールに戻りました。同僚たちと再会した時には、「よく生きていてくれた」と感極まり、思わず抱きついたことを覚えています。

UNHCRは現在、アフガニスタンの34州すべてにアクセスでき、特に国内避難民や帰還民の多い55の地域を強化地域として支援を拡大し、緊急時の短期的な支援から人々が生活を再建するための支援まで行っています。

過酷な自然環境の中、家族や人々との絆を大事にしつつ、豊かな文化を築いてきたアフガニスタン人には日本人と共通する点が多いと感じます。辛抱強く、物腰が柔らかで、いつも最大限のもてなしをしてくれる彼らの温かさとやさしさに日々救われています。彼らはとにかく「レジリエント」（立ち直る強さを持つこと）です。

しかし今、そんなアフガニスタンの人々はかつてないほど追い詰められています。オフィスを出れば、いたるところでゴミを集めている子どもたちを目にします。先日車で市内を移動した際には、道路のハンプ（減速させるための突起物）のそばに幼い子どもを連れ赤ん坊を抱いた夫婦が、減速する車一台一台に物乞いをしている姿がありました。このような深刻なニーズを抱える人々が莫大に増えた状況を前に、「どうやったら人々が死なずにすむのか」「どうやったら生存できるのか」を毎日考えながら活動しています。今はまず「生存する」ための支援が急務なのです。

今、アフガニスタンの人々の生存そのものが危ぶまれている非常事態です。どうかお力をお貸しいただき、UNHCRと一緒にかけがえのない命をお守りくださいますよう、心よりお願い申し上げます。