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女性
 家族を支える難民の女性たち
難民・避難民の約8割は女性と子どもです。女性たちは、戦渦から逃れてくるときも、難民キャンプで生活しているときも、ふるさとに帰ってからも、様々な役割を担っています。夫が兵士として連れて行かれたり、殺害されたりした女性は、家長として、子どもたちを養い、守っていかなければいけません。女性と子どもだけの世帯は、経済的にも社会的にも弱い立場におかれることが多いため、UNHCRは積極的にそのような家族を支援しています。
また、幼い少女たちも水汲み、薪（たきぎ）拾いなどをして母親を手伝っています。家族のために何キロも歩いて薪を取りに出かけることもあります。
また、家族のために売春をするケースも報告されています。一方、難民の経済活動が禁止されている場合、仕事のない父親たちは、手持ちぶさたに過ごすことが多く、飲酒による家庭内暴力なども頻発します。
妊婦や授乳する女性は、鉄分やカルシウムなどの栄養不足に悩まされます。また、重度の栄養失調で苦しむ子どものために、わずかな食事を分け与え、つきっきりで看病するのも母親です。UNHCRは、配給される食糧や他の援助品が男性に独占されることのないよう、現場に女性スタッフを配置するなど、女性に配慮した形で支援物資を配布しています。UNHCRでは、難民の女性たちがより自立した生活を送れるよう、機織りや石鹸作り、理容、手工芸品作りなどの職業訓練を提供しています。
性暴力の恐怖
 しかし、難民キャンプで生活する女性は、社会的差別だけではなく、暴力やレイプなど、身の危険を感じることもしばしばあります。戦禍から逃げるときに、兵士やゲリラから受ける性暴力の可能性はもちろん、難民キャンプに辿り着いてからも、キャンプの警備兵や同じ難民に襲われたり、脅かされることもあります。難民になったことで仕事を失い、家族を支えられなくなった夫が、その苛立ちを家庭内暴力という形で妻にぶつけることもあります。
最近では、木炭燃料や薪の消費量を大幅に節約できる改良型かまどや太陽光で調理できるソーラー・クッカーを支給し、環境に配慮するとともに、女性たちの負担を軽減することに努めています。女性たちが身の危険をおかして薪を拾いに出かける必要がないように、家事用の薪を配給したり、太陽光発電パネルを設置し、夜のキャンプに明かりを灯し、治安の改善を図ったりしています。こういった取り組みを通じて、女性への危険を減らす試みが進められています。
 難民支援活動におけるジェンダーの視点
UNHCRは、難民キャンプの運営や援助物資の配給活動にもっと難民の女性の代表が関われるように努めています。さらに、家族単位中心だった難民登録のシステムを、性別を問わない、個人単位の難民登録に切り換え、女性が一個人として難民として登録され、権利が保護されるようにしています。また、難民女性への性暴力や性的搾取の廃絶、女子児童の就学促進や生理用品の配布など、女性に対する保護と援助を率先して行っています。
女性がかかえる問題にはなかなか露見しにくいものも多く、女性の声を積極的に吸い上げ、女性のニーズにきめ細かに対応するには、支援の第一線に女性職員の存在は欠かせません。UNHCRで働く日本人職員のおよそ3分の2が女性で、多くの日本人女性が最前線で奮闘し、難民や避難民の女性の保護と支援に携わっています。
 女性たちへ−緒方貞子さんの尽力
1991年2月から2000年12月までの10年間、国連難民高等弁務官の重責を担った緒方貞子さんは、女性の持つ可能性に目を向け、難民や帰還民の女性のニーズを汲み取った支援を行うことに尽力しました。
「紛争のあとの社会というのは、男性より女性のほうがずっと多いですよ。…. ルワンダやボスニアにおいては、6、7割は女性だったと思いますよ。女性と子供は残されたんですから。女性はやっぱり価値の伝承者ですからね。…. 家庭を通して価値を伝えていくというのは非常に大きな女性の役割だとおもいます。家庭の中心に女性がいるということは、社会のコミュニティの中心に女性がいるということになるわけですから。それに、同じ出資をするにしても女性に出すほうが社会に与える効果は高いし確実なのです。たとえば食糧を例に挙げますと、女性は自分が多少食べなくても子供にあげたりしますからね」
 ＊東野真著 『緒方貞子−難民支援の現場から』（集英社）より
紛争後の復興期における女性の役割への緒方さんの着目は、かつて対立した民族が共に生きることを支援するプロジェクトを生みました。UNHCRは、ボスニアやルワンダで、女性を対象にした教育や研修プログラムを実施しました。ボスニアでは、セルビア系とクロアチア系の女性たちが一緒にパン屋を開き、パン焼きの研修や店の運営が異なる民族間の対話の場となりました。ルワンダでは、ふるさとに帰った人々のうち、特に女性や弱い立場に置かれた人々を対象に、少額の所得を得るためのプロジェクトや職業訓練などを実施。女性のエンパワーメントやコミュニティー内の話し合いを促進しました。
難民女性の自立を女性の連帯で応援しよう！
 夫を紛争で失い、女手一つで家族を支えている難民のお母さんや、家庭内暴力や性暴力の被害に遭った上、閉鎖的な社会の中で村八分の状態に追いやられた女性たち。こうした難民女性たちが手に職を付け、自立していく上で、職業訓練や少額の収入が手に入るような支援プロジェクトは欠かせません。
しかしながら、活動資金が限られている中、非常事態を受けて行われる緊急援助活動や、水・食糧・医療といった分野が優先されやすく、中長期的に女性の自立を支える職業訓練などは、ニーズがあっても資金不足でなかなか実施できません。
そこで、UNHCRでは、新たに、世界中の女性指導者や経営者、および趣旨に賛同する企業・団体に呼びかけ、難民女性の自立を世界中の女性の連帯で支えていくことを始めました。
この「ウィメン・リーディング・フォー・ライブリフッズ Women Leading for Livelihoods (WLL)」プログラムでは、世界各地の難民女性や少女たちの経済的自立とエンパワーメントを支援する、UNHCR（国連難民高等弁務官事務所）が主導するプログラムです。WLLでは女性は被害者やただの援助対象者ではありません。彼女たちは適切な支援が受けられれば、自身の、そしてその子ども達や家族、また地域社会の生活をも変えることが出来るのです。
UNHCRは、WLLのプロジェクトにおいて、性的暴力の被害者や障害者、HIV/AIDS患者等を含む難民女性や少女たちの権利を保護していきます。難民女性やその家族に対し、自立のための手段を提供することで、売春や幼くしての強制的な結婚を予防することができます。また児童の就学や女性の地域社会の意思決定への参加を促がすことができます。
WLLが皆様からのご支援を通じて2008年に難民のお母さんや女の子たちのために実施したプロジェクトには、生理用ナプキンの生産と配布、職業訓練と女性社会企業家の養成、マイクロクレジットなどがあります。
UNHCRでは、バングラデシュに暮らす難民女性たちを支援するために、バングラデシュの社会起業家と共同で職業訓練を行い、フェアトレードで輸出される子ども用品づくりにつなげることを計画しています。
UNHCRとして、社会起業家と連携して難民への職業訓練を行い、雇用につなげるのはこれが初めての試みとなります。難民のみならず、バングラデシュの農村の女性たちも支援対象になります。
皆様の温かいご支援をよろしくお願いいたします。
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WLLでは、特に見識の高い女性たちに委員となっていただき、WLL諮問委員会（議長：エリカ・フェラー難民高等弁務官補）を発足させます。このWLL委員会には、すでに、慈善活動に熱心なことで知られるアラブ首長国連邦のハヤ妃殿下が加わっています。社会的な指導的役割を担っている女性の方々に参画していただいて、難民女性のための自立支援プログラムを立ち上げるのは、UNHCRとしては今回が初めてのことです。
国連UNHCR協会では、緒方貞子さんという女性の難民高等弁務官を輩出した日本から、難民女性の自立を応援する、グローバルな連帯の輪を拡げていきたいと願い、ウィメン・リーディング・フォー・ライブリフッズ Women Leading for Livelihoods (WLL)」プログラムへのご寄付を呼びかけています。
また、このプログラムにご質問などありましたら、当協会までご連絡ください。
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UNHCRとは？ 難民とは？
「イラク難民女性、笑顔を再学習」（駐日事務所ニュース）
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バングラデシュの難民女性の支援プロジェクト概要はこちら
